在资中筠《谈谈爱国》演讲里，提到过“东南互保”，我对这个词有一点点印象，因为历史老师肯定是提过的。
东南互保，又称东南自保，指清末八国联军时大清帝国东南各省督抚不理会慈禧太后命令，不与列强宣战，避免与整个清帝国一起陷入战争局面。
慈禧太后向各国宣战后，两广总督李鸿章、两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、闽浙总督许应骙、山东巡抚袁世凯、安徽巡抚王之春、广东巡抚德寿等督抚，即私下和外国达成和平协议，他们在东南各省违抗“支持义和团”的命令。为了政治正确，这些督抚出具的理由是慈禧的宣战诏书，并非太后与天子的本意，是“拳匪劫持太后与天子而矫诏”，是“乱命”。
背景
太平天国平定后，两江、闽浙等地区已非皇室势力所及，地方政务已为湘军、淮军军阀所把持。
义和团运动发生后，在慈禧太后尚未向各国宣战时，两江总督刘坤一（湘军江忠源旧将）、湖广总督张之洞（与湘军、淮军关系俱佳）、两广总督李鸿章（北洋大臣）、铁路大臣盛宣怀（父亲盛康是湘军胡林翼的军需官，自己也是李鸿章好友）、山东巡抚袁世凯（淮军吴长庆旧部）、闽浙总督许应骙（族叔许祥光曾与湘军江忠源一起镇压太平天国）等即商议如何保存东南的稳定，避免列强有借口入侵；同时密议盘算倘若北京失守而光绪帝、慈禧太后不测，当改建共和，由李鸿章作大总统支撑局面。
事发经过
开战
1900年6月21日，慈禧太后以光绪帝名义，向大英帝国、美利坚合众国、法兰西第三共和国、德意志帝国、义大利王国、大日本帝国、俄罗斯帝国、奥匈帝国、西班牙王国、比利时王国、荷兰王国十一国宣战。
各自独立为政
当时宣战诏书下至各地方时，铁路大臣盛宣怀下令各地电信局将慈禧太后召集义和团民及宣战诏书扣押，只给各地督抚观看，并且电告各地督抚，不要服从此命令。张謇、赵凤昌等人分别劝告两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、两广总督李鸿章，倡议抗命，李鸿章遂覆电慈禧：“此乱命也，粤不奉诏”，此一电报也鼓励了东南各省督抚。时局日益糜烂，湖广总督张之洞随后提出“李鸿章大总统”方案：一旦光绪皇帝、慈禧太后不保，就改制共和，共同推举李鸿章出任中国“大总统”以主持大局，李鸿章幕僚刘学询并去信孙中山谓：“傅相因北方拳乱，欲以粤省独立，思得足下为助，请速来粤协同进行。”
刘坤一、张之洞于6月26日，以上海道道员余联沅为代表，邀约各国驻上海领事商订所谓《东南互保条约》九条。主要内容为：
- 上海租界归各国共同保护，长江及苏杭内地均归各督抚保护，两不相扰，以保全中外商民人命产业为主。
- 上海租界共同保护章程，已另立条款。
- 长江及苏杭内地各国商民教士产业，均归南洋大臣刘坤一、两湖总督张之洞切实保护，并移知各省督抚及严饬各该文武官员一律认真保证。现已出示禁止谣言，严拿匪徒。
- 长江内地中国兵力已足使地方安静，各口岸已有的外国兵轮者仍照常停泊，惟须约束人等水手不可登岸。
- 各国以后如不待中国督抚商允，竟至多派兵轮驶入长江等处，以致百姓怀疑，借端启衅，毁坏洋商教士的人命产业，事后中国不认赔偿。
- 吴淞及长江各炮台，各国兵轮不可近台停泊，及紧对炮台之处，兵轮水手不可在炮台附近地方练操，彼此免致误犯。
- 上海制造局、火药局一带，各国允兵勿往游弋驻泊，及派洋兵巡捕前往，以期各不相扰。此军火专为防剿长江内地土匪，保护中外商民之用，设有督巡提用，各国毋庸惊疑。
- 内地如有各国洋教士及游历洋人，遇偏僻未经设防地方，切勿冒险前往。
- 凡租界内一切设法防护之事，均须安静办理，切勿张皇，以摇人心。
随后东南各省总督闻讯后陆续加入，即私自与各参战国达成协议，史称东南互保，参与总督包括两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、两广总督李鸿章、闽浙总督许应骙、山东总督袁世凯、浙江巡抚刘树棠、安徽巡抚王之春、铁路大臣盛宣怀和两广署任总督德寿（李鸿章北上议和时暂代其职务），另外陕西巡抚端方、四川总督奎俊虽然没有加入东南互保，但是亦是支持东南互保。他们称皇帝敕令是义和团拳民胁持下的“矫诏、乱命”，当时仍是帝制时代，故“乱命”一词是李鸿章精心选择的政治术语，李鸿章深知“若不量力而轻于一试，恐数千年文物之邦，从此已矣”，故称“此乱命也，粤不奉诏。”，在东南各行省违抗“支持义和团”的命令，以为“乱民不可用、邪术不可信，兵衅不可开”“无论北方情形如何，请列国勿进兵长江流域与各省内地；各国人民生命财产，凡在辖区之内者，决依条约保护。”
影响
东南互保，是清末各地官方实力派人物首次公然聚众反抗慈禧太后为首的中央政府，代表着中央政府威信力下降，此事件虽使河北、山西以外的地区得以免于义和团运动及八国联军战乱的波及，但同时此事也使得清廷威信扫地：遭东南众大臣抵制的慈禧太后，事后不但不敢处罚他们，甚至还表扬他们“度势量力，不欲轻构外衅，诚老成谋国之道”，慈禧太后与清帝国皇室的虚弱乏力表露无遗；而各省亦因八国联军入侵而自觉需有自卫的武力需要，因此慈禧治下各省及各实力人物由此开始军阀化（典型例子即为淮军发展而来的袁世凯系北洋军阀诸部及原清朝广西绿营及巡防营发展而来的旧桂系陆荣廷部），至辛亥革命时，各省外籍主官均被驱逐，即为此军阀化过程的结束，为辛亥革命时各省宣布独立铺垫基础。
—— Wikipedia
看起来就是从镇压太平天国以后起来了一批有实力的地方大员，出于现实考虑公然拒绝服从清政府朝廷的命令，还强塞了一个台阶给慈禧下，慈禧遭遇西方列强的铁拳后不得不踩上台阶，这事在初中历史书里没有提，在高中历史教科书上只有一小段：
……
八国联军占领北京后，继续派兵侵略其他地方，在所到之处烧杀抢掠，无恶不作，犯下骇人听闻的罪行。俄国军队趁机侵占中国东北。
当时，南方各省督抚与英、美等国洽商“东南互保”协议，严重动摇了清政府统治的根基。
——摘自人教版《普通高中教科书·历史必修 中外历史纲要（上）》第111页